Irene Cara Escalera nació en el Bronx, Nueva York el 18 de marzo de 1959.
Es la menor de cinco hermanos. Su padre, Gaspar Escalera, trabajador de una fábrica y saxofonista jubilado, puertorriqueño, y su madre, Louise, acomodadora de cine, era cubana.
A la edad de tres años, Irene Cara fue una de las cinco finalistas del certamen «Litt le Miss America». Comenzó a tocar el piano de oído, luego estudió música, actuación y danza.
Su carrera como intérprete comenzó en la televisión en español, cantando y bailando profesionalmente. Hizo apariciones en televisión en Original Amateur Hour (cantando en español) y The Tonight Show de Johnny Carson.
A los 12 años, participó con regularidad en el programa educativo de PBS The Electric Company, como miembro de la banda del programa, The Short Circus.
Cara apareció en espectáculos teatrales dentro y fuera de Broadway pero la televisión le dio un destacado reconocimiento por sus papeles en dos destacadas miniseries.
La exitosa película de 1980 Fame, dirigida por Alan Parker, catapultó a Irene Cara al estrellato. Cara fue elegida originalmente como bailarina, pero cuando los productores David Da Silva y Alan Marshall y el guionista Christopher Gore escucharon su voz, volvieron a escribir el papel de Coco Hernández. Como Coco Hernandez, cantó tanto la canción principal «Fame» como el otro sencillo de la película, «Out Here on My Own». Estas canciones ayudaron a hacer de la banda sonora de la película un álbum multiplatino que encabeza las listas de éxitos.
Ese año fue la primera vez que dos canciones de la misma película fueron nominadas para los Oscar en la misma categoría y ambas cantadas por el mismo artista. Así, Cara tuvo la oportunidad de ser una de las pocas cantantes en interpretar más de una canción en la ceremonia de los Oscar; «Fame», escrito por Michael Gore y Dean Pitchford, ganó el premio ese año.
Cara obtuvo nominaciones al Grammy en 1980 como Mejor Artista Nuevo y Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina, así como una nominación al Globo de Oro como Mejor Actriz de Película en un Musical.
Cuando los productores de la serie de televisión Fame le pidieron que repitiera su papel de Coco Hernández, ella se negó para centrar su atención en su carrera discográfica. Como resultado, Erica Gimpel asumió el papel.
En 1983 Irene Cara alcanzó la cima de su carrera musical con la canción principal de la película Flashdance: «Flashdance … What A Feeling», que coescribió con Giorgio Moroder y Keith Forsey. Cara escribió la letra de la canción con Keith Forsey mientras viajaba en un automóvil en Nueva York y se dirigía al estudio para grabarla; Moroder compuso la música. Cara admitió más tarde que inicialmente se mostró reacia a trabajar con Giorgio Moroder porque no deseaba invitar a más comparaciones con otro artista que trabajó con Moroder, Donna Summer.
Ganó en 1983 el Oscar a la Mejor Canción, el Premio Grammy de 1984 a la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina, el Globo de Oro de 1984 a la Mejor Canción Original. Además los Premios de la Música Estadounidense a la Mejor Artista Femenina de R&B y el Mejor Sencillo Pop del Año. «Flashdance …» fue regrabada por Irene Cara dos veces: en 1997 como tema de la banda sonora original de la película británica «The Full Monty»; la segunda vez en 2002, a dúo con el artista suizo DJ BoBo.
Cara apareció como ella misma en la película D.C. Cab y contribuyó con la banda sonora de la película con el tema «The Dream (Hold on To Your Dream)» con el que alcanzó el puesto 37 en el Billboard Hot 100 en febrero de 1984.
En 1985 colaboró con el supergrupo benéfico hispano Hermanos en la canción «Cantaré, cantarás», en la que cantó un segmento en solitario con el cantante de ópera español Plácido Domingo.
Cara realizó una gira por Europa y Asia a lo largo de la década de 1990, logrando varios éxitos de baile modestos en las listas europeas, pero no en las listas estadounidenses. Lanzó una compilación de sencillos de Eurodance a mediados y finales de la década de 1990 titulada Precarious 90’s.
En el año 1989 realiza un duo con Freddie Jackson realizando el tema Love Survives que se incluyó en la banda de sonido de todos los perros van al cielo.
El 4 de abril de 2011 lanzó su álbum llamado Irene Cara Presents Hot Caramel.
Irene Cara falleció el 25 de noviembre de 2022. Fue hallada sin vida en su casa de Florida. La popular cantante tenía 63 años.
Esperamos te haya sido util esta mini biografía de Irene Cara en nuestra sección de Biografías en Discos de Vinilo.
