Roberta Flack

Roberta Flack es una cantante y pianista estadounidense con una carrera musical exitosa que se ha extendido durante más de cinco décadas. Es reconocida por éxitos como «Killing Me Softly» y «The First Time Ever I Saw Your Face». A lo largo de su carrera, ha ganado varios premios Grammy y ha sido aclamada por su estilo musical suave y soulful. Descubre más sobre la vida y carrera de Roberta Flack en esta emocionante biografía.

Biografía de Roberta Flack

Roberta Cleopatra Flack nació el 10 de febrero de 1937 en en Black Mountain, Carolina del Norte.

Creció rodeada de música Gospel. Ella participaba de un coro y por otro lado concurría a otra iglesia para escuchar a Mahalia Jackson y Sam Cooke.

Cuando Flack tenía nueve años comenzó a interesarse por tocar el piano. Sobresalió tanto en el piano clásico que la Universidad de Howard le otorgó una beca completa de música. A los 15 años ingresó a la Universidad de Howard. Con el tiempo, cambió su especialidad de piano a voz y se convirtió en directora asistente del coro de la universidad.

Se graduó de la Universidad de Howard a los 19 años y comenzó sus estudios de posgrado en música, pero la repentina muerte de su padre la obligó a aceptar un trabajo como profesora de música e inglés en Farmville, Carolina del Norte.

Luego comenzó a cantar durante las noches y fines de semana en los lugares nocturnos del área de Washington.

Su profesor de canto, Frederick «Wilkie» Wilkerson, le dijo que veía un mejor futuro para ella en la música pop que en los clásicos por lo que modificó su repertorio.

Flack comenzó a cantar profesionalmente en Mr. Henry’s Restaurant, en Capitol Hill, Washington, DC en 1968. El ambiente del lugar se convirtió en un escaparate para la joven profesora de música. Su voz hipnotizó a los lugareños y se corrió la voz por lo que los artistas que visitaban la ciudad llegaban tarde para escucharla cantar.

Les McCann descubrió a Flack cantando y tocando jazz en un club nocturno de Washington por lo que organizó una audición para ella con Atlantic Records, durante la cual interpretó 42 canciones en 3 horas para el productor Joel Dorn. En noviembre de 1968 grabó 39 demos de canciones en menos de 10 horas. Tres meses después, Atlantic grabó el álbum debut de Flack, First Take, en apenas 10 horas.

En 1971, Flack participó en la legendaria película del concierto Soul to Soul de Denis Sanders, encabezada por Wilson Pickett, junto con Ike & Tina Turner, Santana, The Staple Singers, Les McCann, Eddie Harris, The Voices of Harlem y otros. La delegación estadounidense de artistas musicales fue invitada a actuar por el 14º aniversario de la independencia africana en Ghana. La película se reeditó digitalmente en DVD y CD en 2004, pero Flack rechazó el permiso para que su imagen y grabación se incluyeran por razones desconocidas.

La versión de Flack de «Will You Love Me Tomorrow» alcanzó el número 76 en el Billboard Hot 100 en 1972.

Sus grabaciones de Atlantic no se vendieron particularmente bien, hasta que el actor y director Clint Eastwood eligió una canción de First Take, «The First Time Ever I Saw Your Face «escrito por Ewan MacColl, para la banda sonora de su debut como director Play Misty for Me; se convirtió en el mayor éxito del año de 1972, pasando seis semanas consecutivas en el número 1 y llevandola a ganar un disco de oro por llegar al millón de ventas. Terminó el año como la mejor canción de Billboard de 1972. El álbum First Take también llegó al # 1 y eventualmente vendió 1.9 millones de copias en los Estados Unidos. Fue galardonada con el premio Grammy a la grabación del año en 1973. También en 1983 grabó la música final de la película de Dirty Harry Sudden Impact a petición de Eastwood.

En 1972, Flack comenzó a grabar regularmente con Donny Hathaway, obteniendo éxitos como «Where Is the Love» (1972), ganadora de un Grammy, y más tarde «The Closer I Get to You» (1978), ambos sencillos de oro vendidos por millones. Flack y Hathaway grabaron varios dúos juntos, incluidos dos LP, hasta la muerte de Hathaway en 1979.

Logró su segundo éxito # 1 en 1973, «Killing Me Softly with His Song», escrito por Charles Fox, Norman Gimbel y Lori Lieberman. Como resultado fue galardonado con Grabación del año y Mejor interpretación vocal pop femenina en los Premios Grammy de 1974. El álbum fue el disco más vendido de Flack además obtuvo la certificación doble platino.

En 1974 Flack lanzó «Feel Like Makin ‘Love» que se convirtió en su tercer y último hit # 1 hasta la fecha en el Hot 100.

También en 1974 cantó el papel principal de una canción de Sherman Brothers llamada «Freedom», que tuvo un lugar destacado en la apertura y cierre de la película Huckleberry Finn. También en ese mismo año, actuó «When We Grow Up» con un Michael Jackson adolescente en el especial de televisión de 1974, Free to Be You and Me. Luego, en su único papel cinematográfico, se desempeñó como narradora de The Legend of John Henry.

En marzo de 1980 lanzó el álbum «Roberta Flack Featuring Donny Hathaway» grabado en 1979 con la participación de Donny Hathaway quien falleció en 1979. En el álbum también participó activamente Stevie Wonder. Uno de los sencillos de este álbum fué: «Back Together Again» que llegó al puesto número 6 en los rankings.

En 1982 con el sencillo «Making Love» escrito por Burt Bacharach que alcanzó el puesto # 13. Comenzó a trabajar con Peabo Bryson con un éxito más limitado, alcanzando el puesto número 5 en la lista de R&B (más pop número 16 y contemporáneo adulto número 4) con «Tonight, I Celebrate My Love» en 1983.

Sus dos sencillos siguientes con Bryson «You’re Looking Like Love To Me» and «I Just Came Here To Dance,» obtuvieron mejores resultados en la radio contemporánea para adultos (AC) que en la radio pop o R&B.

En 1986, Flack cantó el tema principal titulado «Together Through the Years» para la serie de televisión de NBC Valerie, más tarde conocida como The Hogan Family.

Oasis fue lanzado en 1988 y no logró tener un impacto en el público, aunque la canción principal alcanzó el número 1 en la lista de R&B y un remix de «Uh-Uh Ooh-Ooh Look Out (Here It Comes)» encabezó la lista dance en 1989.

Flack se encontró de nuevo en el Top 10 de Estados Unidos con la exitosa canción «Set the Night to Music», un dueto de 1991 con el vocalista jamaicano Maxi Priest que alcanzó el puesto # 6 en las listas Billboard Hot 100 y el # 2 AC.

El 20 de abril de 2018, Flack apareció en el escenario del Apollo Theatre en beneficio de la Jazz Foundation of America. Sufrió una descomposición y debió abandonar el escenario. Fue trasladada de urgencia al Harlem Hospital Center. En un comunicado su representante anunció que Flack había sufrido un derrame cerebral unos años antes y todavía no se sentía bien.

Discografía de Roberta Flack

• First Take (1969)
• Chapter Two (1970)
• Quiet Fire (1971)
• Roberta Flack & Donny Hathaway (1972)
• Killing Me Softly (1973)
• Feel Like Makin’ Love (1975)
• Blue Lights in the Basement (1977)
• Roberta Flack (1978)
• Roberta Flack Featuring Donny Hathaway (1979)
• I’m the One (1982)
• Born to Love (1983)
• Oasis (1988)
• Set the Night to Music (1991)
• Stop the World (1992)
• Roberta (1994)
• The Christmas Album (1997)
• Holiday (2003)
• Let It Be Roberta (2012)
• Running (2018)

Esperamos te haya sido util esta mini biografía de Roberta Flack en nuestra sección de Biografías en Discos de Vinilo.

Preguntas frecuentes sobre Roberta Flack